トイプードルのめめは、現在16歳。
2025年2月、15歳の時に老犬に多い腎不全と診断され、それから1年にわたる闘病生活が続いています。
抱き上げると、以前より腕の中に「余白」を感じるようになりました。
診断当初は4.9kgあった体重も、2026年1月現在は3.5kg。
この1年で1.4kgも減ってしまいました。
体重計の数字を見るたび、どうしても心がざわざわと揺れてしまいます。
けれど、もともと「少しぽっちゃりさん」だっためめにとって、今の体重は、もしかすると16歳の体に見合った「標準」になっただけなのかもしれません。
数字に一喜一憂するのをやめて、めめとの暮らしに目を向けてみると、穏やかな日常の中に、たくさんの幸せが隠れていました。
※この記事では、腎不全と向き合いながら続いている「今の暮らし」の様子をありのままに記録します。
食べない、飲まない。異変に気づいたあの日
最初の異変は、2025年2月のことでした。
食いしん坊だっためめが、ドッグフードを前にしても匂いを嗅いで顔を背け、全く食べなくなってしまったのです。
「フードが硬いのかな？」 「飽きちゃったのかな？」と、いろいろな種類のフードやおやつを買い占めては試す日々。 一部食べてくれるおやつもありましたが、以前のような勢いは全くありません。
実はこの時、水をたくさん飲んでおしっこをする「多飲多尿」の症状も出ていました。
けれど、当時の我が家はおしっこをしたら「ご褒美におやつ」をあげる習慣。
「おやつが欲しくて、頑張って水を飲んでおしっこをしているんだわ」と、勝手な思い込みをしてしまっていたのです。
ついにおやつも見向きもしなくなり、慌てて駆け込んだ病院で告げられた診断は「腎不全」。
予想だにしていなかった言葉に、目の前が真っ暗になったのを覚えています。
皮下点滴と通院の日々。少しずつ戻ってきた「日常」
診断当初は尿毒症の数値も高く、毎日のように皮下点滴のため通院しました。
点滴中はおとなしくしてくれていましたが、すぐに調子が良くなるわけではなく、しばらくは食欲もなく寝てばかりの時間が続きました。
それから約1年。
現在は、この皮下点滴が生活の柱になっています。
通院の頻度はあの子の体調次第。
診断直後は毎日、1ヶ月位して落ち着いて来た頃からは1日置き。
そして現在は週3回ペースが基本ですが、これも決して決まった形ではありません。
下痢や嘔吐、食欲不振など、その時々の変化に合わせて、先生に対処してもらいながら一歩一歩進んできました。
発症から1ヶ月ほど経ち、近隣の病院へ転院した頃には、少しずつ起きている時間が増え、食欲も戻ってきたのです。
ちゅーるから始まり、鶏の胸肉やひき肉、大好きな焼き芋。
食欲が戻ってきたことで、私自身の気持ちもようやく落ち着きを取り戻していきました。
「衰え」も丸ごと受け入れて
体重が減る一方で、体全体の「老い」も進んできました。 ゆっくりとした足取りで歩く姿や、トリミングの際に「長時間立ち続けるのが難しくなってきた」というお話を聞くと、シニア期特有の衰えを実感します。
特に視力に関しては、12歳頃から眼に白っぽさが気になり始め、15歳の時には左目はほぼ見えず、右目が7割ほど見えているという診断でした。16歳の今は、左目が「角膜ジストロフィー」という状態になり、視力を失っていると思います。
右目の白内障も進み、ごはんや私の場所を探すのも、匂いや音を頼りにすることが増えました。
しかし、痩せたことで心臓への負担が減ったのか、以前より頻繁に出ていた咳が落ち着くといった変化もありました。 失っていくものだけでなく、得られた穏やかさもあるのだと、めめが教えてくれている気がします。
まとめ｜今ここにある時間
腎不全と向き合って1年。
今のめめは、体調がいい時は、散歩の行きはカートに乗り、帰り道は、自分の足で自宅まで歩くことが出来てます。
闘病は、たしかに衰えていくことと隣り合わせです。
体重計の数字に、心が揺れる日もあります。
そして、いつ視力を失ってしまうのか、それは、言葉にできないほど大きな不安があります。
だけど、あの子と一緒にいられる今という時間を、大切にしていきたいと思っています。
この記事が、愛犬の体重減少や症状に不安を感じている飼い主さんの、小さな安心材料になればうれしいです。
※体調や経過は個体差が大きいため、異変を感じたときは自己判断せず、かかりつけの動物病院に相談してくださいね。
